Las talasemias constituyen un grupo heterogéneo de anemias congénitas, se caracterizan por la síntesis disminuida o bien ausente de una o más cadenas de globina, las cuales son de estructura normal.
Por lo tanto, cada tipo de talasemia toma el nombre de la cadena cuya síntesis está afectada:
– Talasemia α (cuando está afectada la cadena alfa)
– Talasemia β (cuando está afectada la cadena beta)
– Talasemia δ (cuando está afectada la cadena delta)
– Talasemia γ (cuando está afectada la cadena gamma)
– Talasemia β δ (cuando están afectadas las cadenas beta y delta)
– Talasemia γ δ β (cuando están afectadas las cadenas gamma, delta y beta)
Los dos tipos más frecuentes son las talasemias alfa y beta. Cuando hay una disminución de las cadenas alfa o de las ca-denas beta, la acumulación de la globina no afectada, que no tiene cadena a quien unirse, produce daño a la célula y causa la muerte, y, por lo tanto, una anemia hemolítica.