La reciente celebración del Día Mundial de la Tuberculosis invita a los sistemas sanitarios del orbe a aunar esfuerzos para que esta enfermedad disminuya su incidencia. Tanto así que la meta para el 2030 es que deje de constituir un problema de salud y un lustro después lograr  reducir su incidencia a un caso por cada 100 mil habitantes.

Lo cierto es que si bien se trata de una enfermedad antiquísima, se describió el Mycobacterium tuberculosis en 1881 por el eminente científico alemán Robert Koch, poco se habla de ella. No obstante, es considerada hoy una enfermedad reemergente porque cada año aparecen nuevos diagnósticos y como problema de salud no ha desaparecido. En Cuba durante años se han realizado diferentes trabajos en las áreas de salud y en las comunidades, enfrascados con políticas audaces para ponerle fin a esta enfermedad.

En el territorio de Holguín se estima que cada año se diagnostican como promedio alrededor de 40 nuevos casos, propósito al cual contribuye desde el punto de vista tecnológico contar con uno de los dos equipos GeneXpert, instalados en el país para el diagnóstico bacteriológico rápido de la Tuberculosis.

Cercano al año 2012, cuando la provincia se convirtió en  la segunda del país con mayor  número de coinfectados de Tuberculosis con VIH-SIDA se compró este equipo y ubicó el de la región oriental en Holguín. Hasta ese momento solo se encontraba uno en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK).

De esta manera se da cobertura a las provincias de Santiago de Cuba, Las Tunas, Granma y Holguín, en esta última se procesan las muestras y se envía el resultado mediante una base de datos centrada a nivel de país. Esto contribuye a tener un diagnóstico más preciso y saber la susceptibilidad de la cepa a la Rifampicina, una de las cuatro drogas más importantes empleadas en su tratamiento en Cuba.

Con este equipo en una hora y cuarenta minutos se obtiene el resultado confirmativo. En él son estudiadas las muestras de los grupos de riesgo contemplados dentro del Programa Nacional de Tuberculosis como los pacientes VIH, contactos de casos confirmados, adultos mayores, niños menores de cinco años, pacientes con enfermedades crónicas e inmunodepresión y el personal de la salud que trabaja directamente con enfermos de Tuberculosis o que han sido colaboradores en países de alta carga viral de la enfermedad.

Sin embargo, aún se emplea el método tradicional de diagnóstico que demanda esperar ocho semanas para cultivar la cepa.Además las muestras una vez estudiadas se envían a La Habana para el control de la calidad, al IPK, institución de referencia nacional.

Una particularidad de la Tuberculosis es que puede permanecer durante años latente, como si estuviera dormida, a la espera de cualquier enfermedad oportunista como un proceso oncológico, situaciones de tensión o estrés para aparecer.

Si bien es prevenible y curable, de no ser tratada a tiempo puede ser grave y mortal. Es importante que los pacientes conozcan esto porque deben cuidarse, cumplir estrictamente todas las medidas orientadas por el Equipo Básico de Salud, los especialistas que lo asisten y por las comisiones técnicas asesoras provinciales.

Se debe cumplir de forma disciplinada con el tratamiento, que es prologado y dura casi seis meses con una primera fase que consta de la administración de cuatro drogas diarias, durante 60 días. Luego tiene 48 dosis, tres veces a la semana, el cual se extiende a 108 dosis. En la segunda fase se usan solo dos drogas pero debe cumplirlo al detalle para poder curarse. De lo contrario no se cura, el enfermo continúa trasmitiendo la enfermedad o cura en apariencia y en pocos meses recae.

Los medicamentos para tratar esta enfermedad  son estrictamente controlados y supervisados el Equipo Básico de Salud. Aunque es un tratamiento muy costoso se suministra gratuitamente a los afectados.

Los pacientes deben alimentarse bien, se les indica dieta médica y deben cumplir medidas preventivas para evitar la propagación y que se convierta en un foco infeccioso, en la vivienda que pueda propagarse a la comunidad. Al diagnosticar un nuevo caso es importante hacer un buen control de foco que no debe extenderse más de 15 días y se detecten todos los contactos intradomiciliarios y extradomiciliarios, para suministrarles el tratamiento preventivo de quimioprofilaxis.

Contrario a lo que se cree popularmente esta enfermedad no afecta solo a los pulmones, puede aparecer en cualquier órgano, se han dado casos de tuberculosis a nivel del ojo, de testículos, con daños hepáticos. La población debe conocer más sobre esta enfermedad que si bien existe, es perfectamente curable.